Dag 7: Dinsdag 5 September 2006
Yosemite -> Tioga Pass -> Mono Lake -> Lone Pine Kilometers gereden: 450.52 Totaal gereden: 1103.78 19°C opl tot 33°C Na wederom ontbeten te hebben op de kamer checken we uit; kopen ieder nog een T-shirt en gaan dan weer op weg naar Yosemite. Rond 09.30 rijden we voor de laatste keer onder de Arch-rock entrance door. Het is dan 25°C. Vandaag nemen we de weg door de Tioga pas. We houden regelmatig pauze om van de prachtige wijdse uitzichten te genieten; Bij Tenaya lake picknicken we om vervolgens door te rijden langs de Tuolumno meadows; alpenweiden afgewisseld met kleine bergmeertjes, weer een heel ander gezicht van Yosemite. Om 12.15 uur bereiken we het hoogste punt de Tioga pas op 3100 m. Op deze hoogte is het toch nog zo'n 19°C. Direct daarna rijden we Yosemite uit en begint de weg weer te dalen. En dan een paar mijl verder bij Bij Lee Vining strekt zich voor ons uit: Mono Lake - gigantisch groot, glad als een spiegel, geen enkele rimpeling op het water ! Adembenemend mooi in deze verder ook schitterende omgeving; het lijkt wel een sprookje volgens Willem. We blijven even kijken bij een Vista point en besluiten om hier straks even te gaan wandelen. J was in de veronderstelling dat je om het meer heen kon lopen, maar daar is het "iets" te groot voor. Nu slaan we eerst linksaf naar Bodie. Bodie ligt op 2600 m. hoogte en was een goudzoekersstadje wat rond 1800 zijn hoogtepunt had. Er is voor 100 miljoen dollar aan goud gevonden. Nu staan er nog 5% van de houten gebouwtjes en is het een ghost-town. We moeten er 50 mile voor omrijden, maar het is leuk om een keer gezien te hebben. We kijken er zo'n 50 min. rond (bij 29°C) en gaan dan weer terug naar Mono lake om hier nog een keer van te genieten tijdens een korte wandeling en een picknick. Om 4 uur stappen we weer in om door te rijden naar Bishop waar we water en bier inslaan. Dan nog een uurtje of 1,5 te gaan naar Lone Pine. Een kaarsrechte weg tussen de mooist denkbare omgeving. De Alpen, maar dan veel wijdser en uitgestrekter. Prachtig ! Om 18.45 ziin we in Lone Pine in Best Western Frontier. Na het uitladen van de bagage lopen we het stadje in om bij Restaurant Mount Whitney héérlijk Amerikaans te eten (echt lekker). Terug in het hotel drinken we nog koffie met cognac en Sms'en wat met het thuisfront. Verslag nog bijwerken en dan om 11 uur lights out.....
Dag 8: Woensdag 6 September 2006
Lone Pine -> Death Valley (Stovepipe Wells) Kilometers gereden: 296.06 Totaal gereden: 1399.84 30°C opl tot 47°C Na het ontbijt in het hotel kijken we nog even rond in Lone Pine waar veel bekende westerns opgenomen zijn; overal zie je hier foto's van. Vooral John Wayne is alom aanwezig. Om 11 uur vertrekken we naar Death Valley, waar we om 1 uur aankomen in Stove Pipe Wells. We checken eerst in (onze kamer heeft uitzicht op de Sand dunes) en halen dan een paar sandwiches en cola voor de lunch. In Stove Pipe Wells is het dan ruim 42°C. Een uurtje later rijden we door en bekijken achtereenvolgens de - droge - Salt Creek, waar we een half uurtje rondlopen, Furnace Creek visitor center met oa het museum, Harmon Borax factory, Badwater - het laagste punt, waar we terug moeten rennen om de aankomende zandstorm voor te blijven - dan naar de Natural bridge waar we ivm het aankomende slechte weer snel weer weg gaan (zonder de brug die op een half uur lopen ligt gezien te hebben). Dan rijden we de Artists drive met oa het artists palet - buitengewoon mooi! We lopen even over Devil's golf course en tot slot nog door de Golden Canyon. Al met al een prachtige rit; wat een fantastische uitzichten ! Alleen zwaar vermoeiend bij een temperatuur van ruim 46°C .....
Dag 9: Donderdag 7 September 2006
Death Valley (Stovepipe Wells) -> Las Vegas Kilometers gereden: 304.1 Totaal gereden: 1703.94 42°C afl tot 32°C We slapen uit tot een uurtje of half 10. Snel een boterham en koffie op de kamer, uitchecken en GC vlucht bevestigen en dan weer op pad. Bij Zabriskie point gaat W alleen even kijken en blijft J die zich nog te beroerd voelt om bij 42°C te gaan lopen in de auto. Wel nemen we nog de afslag naar Dantes view waar we weer samen een kijkje nemen; dat is ook weer beslist de moeite waard. Hierna gaat het linea recta naar Las Vegas met alleen een lunch-stop (sandwich en koffie). Om half 4 komen we aan in hotel Circus Circus; alle spullen uit de auto, want die heeft morgen een dagje rust. Dan gaan ook wij even rusten en rond 6 uur zijn we weer fit genoeg voor een eerste verkenningstocht over "de Las Vegas Strip". We lopen en kijken zo'n 2,5 uur rond oa bij de Venetian, Treasure island, Ceasars palace, Bellagio met de fonteinshow en de Vulkaanshow bij Mirage. Dan gaan we in de Pizzeria van ons hotel eten, om daarna hier verder rond te kijken en onze eerste dollars te verspelen. Om half 11 gaan we terug naar de kamer, drinken nog wat en gaan naar bed.
Dag 10: Vrijdag 8 September 2006 Las Vegas Kilometers gereden: 0 Totaal gereden: 1703.94 32°C Vandaag voelt J zich hartstikke beroerd ivm véél te weinig slaap en daardoor nog steeds een zware hoofdpijn. Dus vandaag een hele rustige dag, met voornamelijk veel slapen. In de loop van de middag gaat W er alleen op uit en wandelt weer een aantal uren over de Strip, nu met camera. Hij bezoekt oa Wynn, Ceasar's Palace, Alladin, the Venetian en Paris. J blijft op bed tot 7 uur; dan weer samen Circus Circus in om wat te eten, de Adventure dome en 2 circus acts te bekijken en weer wat te gokken.
Dag 11: Zaterdag 9 September 2006 Las Vegas - Grand Canyon - Las Vegas Kilometers gereden: 0 Totaal gereden: 1703.94 32-14-21-32°C Om 7 uur worden we opgepikt voor onze Grand Canyon vlucht.Om 08.50 uur gaan we de lucht in. Moooooi ! Helaas is het bewolkt dus hebben we niet de hele vlucht zicht op de Canyon en tot onze schrik horen we dat het in de GC slechts 14°C is en regent ! Als we geland zijn is het dus rennen naar de bus en bij de eerste stop (South Rim) eerst in het winkeltje een warme trui/vest kopen. Het is dan gelukkig bijna droog en dat blijft het de rest van de dag. De South Rim is mooi, maar helaas is het door het slechte weer wat heiïg. Tweede stop is bij Mather point; nog mooier en overweldiger ! We hebben de tijd om hier een stukje rond te lopen en maken daar dan ook gretig gebruik van. Wat enorm groots en prachtig ! Helaas is het toch alweer veel te snel tijd om weer in te stappen en onze laatste stop brengt ons naar het restaurant voor de lunch. Gelukkig weten we dat we hier nog terug zullen komen. Om 1 uur stappen we weer in het vliegtuigje voor de terugvlucht. De vlucht op zich was mooi, maar toch hadden we ons hier meer van voorgesteld, niet alleen enkel op en neer naar het GC airport. Wij dachten meer aan een rondvlucht over de Canyon, de Hoover dam en Lake Mead, welke we wel hebben gezien en bewonderd vanuit de lucht, maar niet zo uitgebreid als we verwacht/gehoopt hadden.
Om goed 3 uur zijn we weer "thuis", waar we wat drinken, het verslag bijwerken en uitrusten (en wat TV kijken). Rond 7 uur gaan we eten in het Garden grill restaurant (heerlijk!) om daarna de Strip weer op te zoeken. We wandelen en kijken er weer rond tot een uurtje of 11.
Dag 12: Zondag 10 September 2006
Las Vegas - Salt Lake Kilometers gereden: 728.88 Totaal gereden: 2432.82 25-30°C Na een -eindelijk- goede nachtrust lekker douchen en ontbijten op de kamer. Om half 11 zijn we dan weer op weg, naar .... De navigator doet het gelukkig weer prima en weet ons na een kwartier, als we Las Vegas uit zijn, te vertellen dat we de E15 North zo'n 699 km moeten volgen....
We stoppen in Cedar city voor de lunch en hebben dan inmiddels een tijdgrens overschreden, hmm een uur korter dus deze rij-dag. Verderop valt er af en toe een fikse bui waarbij het afkoelt tot zo'n 14°C, maar da's niet erg zolang we in de auto zitten (wordt die ook weer een beetje schoon). Om 7 uur hebben we Salt Lake city achter ons gelaten en stoppen we voor de nacht in Layton (Comfort Inn), waar we ook gaan eten bij de Red Lobster; het eten is weer prima (J eet ook echt kreeft W gaat weer lekker aan het vlees), maar die amerikaanse mentaliteit..... Je krijgt amper kans om de menukaart te bekijken, en de vraag of je dessert wilt komt halverwege je hoofdgerecht, tegelijkertijd met de rekening, hier moeten we duidelijk nog aan wennen. Om 9 uur drinken we koffie met cognac op de kamer en bekijken we welke route we morgen zullen aanhouden. We besluiten af te wijken van het oorspronkelijke plan en eerst naar (West) Yellowstone te gaan. Da's iets verder rijden dan Teton maar dan is de weg terug (via Teton) korter. We zullen dan in West Yellowstone in eerste instantie één nacht blijven en proberen de volgende nachten een plek te vinden in het park; lukt dat niet kunnen we altijd weer terug naar West Yellowstone waar volop hotels zijn. Om 10 uur kruipen we ons bed weer in.
