Dag 14: Dinsdag 12 September 2006 Yellowstone Kilometers gereden: 436.04 Totaal gereden: 3422.36 10-20-30-20°C
Om 8 uur opstaan lukt niet helemaal dus wordt het uiteindelijk toch weer pas 10 uur voor we wegrijden.
J heeft nog last van de keel en is flink verkouden aan het worden en heeft dus wederom niet goed geslapen. Ook W begint last van zijn keel te krijgen.
We rijden in eerste instantie noordwaarts omdat we willen proberen voor vanavond een slaapplaats te vinden in Gardiner, maar komen er al rijdende achter dat dat wel heel ver is,
dus draaien we om richting West Yellowstone.
Om 11.15 rijden we het park in. Zo'n 20 min. later zien we al 2 bizons liggen... En na 3 kwartier hebben we de eerste (kleine) geyser al gezien.
Er volgen er nog velen als we in het Norris Geyser basin gaan rondlopen; enthousiast slaan we aan het filmen en fotograferen.
Het zijn er echter zoveel dat we ons op een gegeven moment maar beperken tot de mooisten. Na een boterham en wat vruchtensap rijden we weer verder.
We komen langs diverse meertjes, beekjes en watervallen en overal lijkt stoom uit de grond te komen.
Je kunt dus ook niet zomaar overal gaan lopen, alleen op de veelal met houten vlonders uitgezette paden.
Onderweg komen we 10-tallen Mule-deers tegen en een aantal bizons. Bij de Mammoth hot springs rijden we door om het park bij de North entrance te verlaten.
We gaan eerst op zoek naar een slaapplaats in Gardiner.
Die is gelukkig vrij vlot gevonden en na het droppen van wat bagage gaan we direct weer terug het park in naar de Mammoth hot springs. B
ij de lower terraces maken we een wandeling en bij de upper terraces volgen we de uitgezette auto-route met verschillende stops onderweg.
Omdat het dan nog vrij vroeg is besluiten we nog een stuk door te rijden richting Roosevelt Tower. Ook hier weer prachtige uitzichten, hoewel de sporen van de grote brand van
1988 nog steeds erg overheersend aanwezig zijn. We bezoeken nog een waterval en de Petrified tree, waarna we weer terugkeren richting Gardiner.
Onderweg komen we nog een paar bizons tegen op de weg.
We kopen in de General store bij Mammoth wat te eten voor vanavond, pasta met kaassaus welke we in onze kamer klaarmaken in de magnetron.
Effe eten, koffie na en dan weer snel naar bed.
Dag 15: Woensdag 13 September 2006
Yellowstone Kilometers gereden: 218.82 Totaal gereden: 3641.18 24-20°C Na een redelijke nachtrust staan we om 09.30 op; J heeft veel last van een fikse neusverkoudheid. Voor we verder gaan, belt J eerst diverse hotels in West-Yellowstone en Jackson om te kijken of ze plek hebben; dat valt vies tegen maar uiteindelijk blijkt Grey Wolf inn in W-Yellowstone nog een kamer te hebben. Deze wordt gelijk vastgelegd voor de komende 2 nachten. A.s. vrijdag in Jackson komt hopelijk later nog. Om kwart voor 11 zijn we weer in Yellowstone N.P. We rijden richting Tower-Roosevelt waar we gisteren onze tocht beëindigden en rijden nu door naar de Tower falls, welke weer indrukwekkend zijn. Tenminste dat vonden we toen..... Maar toen hadden we nog niet de Grand Canyon of the Yellowstone gezien met de upper en lower falls..... Wow ! In deze buurt blijven we dan ook een behoorlijke tijd rondhangen en lopen een paar korte - maar door de enorme hoogteverschillen (en verkoudheid) - zware wandelingen. Na een kleine picknick gaan we door de prachtige Hayden valley naar Sulpher Caldron en Mud Vulcano waar we ook weer de trail doen. Wederom very impressive, dat er gewoon kokende modderpoelen (met een enorm zwavelgehalte) zomaar aan de oppervlakte van deze aardbol liggen. J is nu overigens blij met haar verkoudheid want het moet behoorlijk stinken hier. Volgende bestemming is Yellowstone lake, welk een van de hoogst gelegen en koudste meren is; het ligt op 2357 m. hoogte en is tot juni dichtgevroren. Tsjonge wat is dat groot ! 352 Km2 en dat is dan nog maar een klein deeltje van de Caldera van de supervulkaan welke Yellowstone in feite is. We rijden een groot stuk langs het lake en stoppen er een keer om te kijken en filmen/foto's maken. We zijn trouwens vandaag ook verschillende keren gestopt om "wildlife" te fotograferen; mule deers, bighorn sheep, vele bizons en een coyote ! De pronghorns waren helaas net iets te ver weg om te kunnen vereeuwigen. Onze laatste halte van vandaag is bij "the Old Faithful". Hier gaan we morgen ook heen, maar stel je voor dat 'ie nou net zou gaan spuiten..... Dat duurt echter nog zo'n 3 kwartier en omdat we graag bij daglicht in West Yellowstone ons hotel willen gaan zoeken rijden we weer verder. Om 7 uur zijn we in ons hotel. Na het installeren gaan we het dorpje in om te eten. Er schijnen echter maar een paar restaurants te zijn en die puilen uit. Bij de 3 Bear lodge geven ze 15-20 min. wachttijd aan en we schuiven in die tijd even aan de bar aan. Het eten is weer prima en moe maar voldaan zijn we om half 10 weer op onze kamer waar we de foto's back-uppen, verslag bijwerken, ons lezend voorbereiden op morgen en koffie en cognac drinken voor we ons bed opzoeken.
Dag 16: Donderdag 14 September 2006 Yellowstone Kilometers gereden: 114.24 Totaal gereden: 3755.42 15°C en regenbuien Na weer ontbeten te hebben op de kamer zijn we om kwart over 10 weer in het park; het weer is niet zo mooi vandaag, bewolkt en regenbuien en zo'n 11-15 graden. Maar we hebben de fleece jacks aan en de spijkerbroeken en regenponcho's achterin, dus het weer kan de pret niet bederven. We hoeven vandaag niet veel te rijden want we gaan naar het grote geyser-bassin en daar is zoveel te zien en te beleven op een relatief klein gebied dat we veel wandelend gaan bekijken. Allereerst rijden we de Firehole falls route en bekijken de gelijknamige waterval. Vervolgens naar de Fountain Pot trail, waar we de ene na de andere mooie "verfpot" bekijken. Dan door de Firehole lake route waar we oa de Great geyser aantreffen, waarvan de eruption wordt verwacht tussen 17.00 en 21.00 uur.... Bij het Midway geyser basin en met name de Excelsior geyser worden we getracteerd op een warme stoomdouche; gelukkig waren we gewaarschuwd en hadden onze regenponcho's aangedaan. Dan kijken en wandelen we nog rond bij het Biscuit en Black basin voor we tenslotte het grote geyser basin bereiken met als middelpunt "The Old Faithful". Eruption is over 3 kwartier dus gaan we eerst een hapje eten. Dan om kwart voor 3 is het zover: de eruption van the "The Old Faithful". Jammer dat het net weer regent maar desalniettemin bijzonder om te zien en mee te maken. Na de eruption gaan we nog een lange wandeling maken door het basin langs de tientallen andere geysers, hot springs en fumeroles. W probeert ze allemaal te fotograferen ! Terug van de wandeling nemen we een kijkje in de uit 1904 stammende Old Faithful Inn. Indrukwekkend; volledig van boomstammen gemaakt en met een 23 m. hoge open haard als middelpunt van de lobby. Dan is er weer een eruption van "The Old Faithful" op handen dus kunnen we nog een keer genieten ! Nu wel met zonneschijn en dus is deze nog mooier dan de vorige. Dan hebben we nog net even tijd om wat te shoppen voor we de terugweg aanvaarden. Om half 8 droppen we snel de koelbox etc in het hotel voor we weer bij the 3 bears gaan eten. J eet vandaag echte regenboogforel, W houdt het bij een kleine steak (die is hier nog meer dan groot genoeg). Onderweg terug naar het hotel horen we in de verte (in het park) de wolven huilen; heel bijzonder...... Terug in het hotel weer de gebruikelijke avond-activiteiten; back-up van de foto's, koffie en dan weer naar bed.
Dag 17: Vrijdag 15 September 2006 Yellowstone -> Jackson -> Layton Kilometers gereden: 604.98 Totaal gereden: 4360.4
WORD VERVOLGD.